Pierre aimantée qui attire tous: l’héraldique au Portugal au XVIIe siècle, un savoir disputé

La production d’œuvres héraldiques produits au Portugal pendant le XVIIe siècle fut profuse et non dénuée de controverse. Celle-ci reposa essentiellement sur la rivalité entre officiers d’armes et autres auteurs qui n’exerçaient pas cet office. Le savoir héraldique formait alors un discours complexe de justification de l’ordre politique et social, aussi bien comme représentation idéaliste de la société qu’en tant que discours actif d’intervention sur cette même société. C’est pourquoi cette rivalité entre officiers d’armes et « profanes » traduit l’équilibre délicat entre Couronne et noblesse, agents sociaux qui ont cherché à s’approprier chacun à sa façon du savoir héraldique d’abord dans le contexte de l’union dynastique avec l’Espagne sous les Habsbourg (1580-1640) puis après la restauration de l’indépendance sous les Bragance.