Os contratadores dos Tabacos nos arquipélagos dos Açores e da Madeira

O presente estudo incide sobre o Contrato Real do Tabaco, nos arquipélagos Atlânticos portugueses da Madeira e dos Açores, através do estudo de caso de um dos administradores do contrato do tabaco em Ponta Delgada, Açores - António José de Vasconcelos.
O Contrato Geral do Tabaco detinha o monopólio do comércio e manufacturação desse produto, através da Junta da administração do Tabaco e da Fábrica do Tabaco, ambas sediadas em Lisboa. Até à segunda metade do século XVIII, os contratadores gerais subarrendavam o contrato para a Madeira e Açores, sendo que neste último grupo insular o arrendamento podia ser feito para todo o arquipélago ou por ramos divididos pelas ilhas de S. Miguel, Terceira e Faial. Também na Madeira havia uma fábrica que manipulava só o tabaco mandado pelos contratadores gerais, acontecendo o mesmo nos Açores com uma fábrica em S. Miguel e outra na Terceira.
A partir da segunda metade de setecentos, o contrato real passou a ser arrendado por grandes negociantes da praça de Lisboa, sendo que a organização da sua administração parece ter-se modificado.
Com base no arquivo particular de um estanqueiro e grande negociante micaelense - António José de Vasconcelos, e na análise da sua correspondência, pretendemos conhecer a organização do contrato nos Açores e Madeira, nomeadamente os seus arrendadores, as redes comerciais incrementadas pelo tabaco, as ligações entre os vários estanqueiros insulares e a importância que o comércio do tabaco teve na dinamização da economia madeirense e açoriana.

This study focuses on the Royal Contract for Tobacco within the Portuguese Atlantic Archipelagos of Madeira and Azores, by means of a case study on one of the administrators of the Tobacco Contract in Ponta Delgada, Azores - António José de Vasconcelos.
The general Tobacco Contract detained the monopoly of commerce and manufacturing of that product through the Tobacco Administration Committee and the Tobacco Factory, both having headquarters in Lisbon. Until the second half of the 18th century, the general contractors sublet the contract to Madeira and Azores. In this Island group, the lease could be done for the whole archipelago or to branches divided between the islands of S. Miguel, Terceira and Faial. In Madeira there was also a factory that worked only with the tobacco sent by the general contractors, the same happening in the Azores, at a factory in S. Miguel and another in Terceira.
From the second half of the 18th century, the royal contract started to be leased by big businessman in the Lisbon market, having their administration’s organisation apparently been changed.
Based on the private archives of a tobacco dealer and great businessman from S. Miguel - António José de Vasconcelos -, and on the analysis of his correspondence, our goal was to know the organisation of the contract in Azores and Madeira, mainly their renters, the commercial network increased by the tobacco, the connections between the several tobacco dealers in the islands, and the importance that Tobacco had in the boost of the economy in Madeira and the Azores.