O papel da seca e da pesca da baleia na emigração cabo-verdiana para os Estados Unidos da América

O arquipélago de Cabo Verde é constituído por dez ilhas e alguns ilhéus. Localizado no caminho do Sahel, a queda da chuva assume um papel relevante na definição da vida dos cabo-verdianos, visto que é a sua queda quem determina um ano agrícola favorável e mantimentos em abastança. A sua irregularidade, distinguida por grandes períodos de seca, tem feito com que os residentes se confrontem, de tempos em tempos, com épocas de estiagens, com consequências dramáticas na agricultura e na criação de gado. Portanto, os cabo-verdianos têm vindo a sofrer a pressão de vários fenómenos adversos que os incitam a abandonarem a sua terra natal. Refira-se que, além da seca resultante da ausência da chuva e de outras motivações, o recrutamento de caboverdianos, no século XVIII, para trabalharem na pesca da baleia, setor económico muito importante, nessa altura, pelo interesse do seu óleo na curtição de peles, de couros, e, na iluminação nos Estados Unidos da América, teve um papel muito importante na emigração caboverdiana.

The archipelago of Cape Verde is comprised of ten islands and some islets. Situated in the path of the Sahel, rainfall plays a vital role in defining the life of Cape Verdeans, since the amount of precipitation determines whether an agricultural year is productive, and if there is an abundance of supplies. The irregularity in rainfall, resulting in long dry spells, from time to time requires residents to contend with droughts that have dramatic consequences on the islands’ agriculture and cattle-raising. Therefore, Cape Verdeans have suffered the pressure of different adverse phenomena which makes them leave their homeland. Apart from droughts caused by lack of rainfall, and other circumstances, the recruiting of Cape Verdeans in the 18th century to work in whaling, a very important economic sector at that time because of the demand for whale oil in leather tanning and illumination in the United States of America, played a very important role in Cape Verdean emigration.