O duque, o rei e a governança do Atlântico: os primeiros anos da donataria de D. Manuel nos arquipélagos da Madeira, Açores e Cabo Verde

A morte do duque de Viseu, D. Diogo veio trazer mudanças na relação dos duques donatários com os arquipélagos atlânticos. No dia da morte de D. Diogo, D. João II endereçou uma carta à Madeira relatando os acontecimentos que tinham levado à morte do duque de Viseu por traição à Coroa. A acompanhar esta carta, D. João II enviou à ilha Gil Eanes, cavaleiro da Casa real, que iria explicar aos madeirenses os eventos ocorridos no reino. O jovem Manuel escreveu pela primeira vez à ilha da Madeira uns dias depois, intitulando-se Duque de Beja e Senhor de Viseu. Nesta carta, afirmava ter sido informado que, durante o período em que a sua mãe, a infanta D. Beatriz, regera a ilha e depois, durante o governo de D. Diogo, “vierom qua muytos apũtamentos dos quaaes creo que muytos deles seriam em pouco proueyto do bem E liberdade da dita ylha E de vos mesmos”. Com esta afirmação o novo duque colocava em causa as medidas tomadas pelos anteriores donatários, numa carta em que está bem patente a influência de D. João II. No entanto, as medidas tomadas para a ilha da Madeira e o envio de novos capítulos contradizem a actuação de D. Manuel nos restantes arquipélagos já que em 1485 confirmou várias cartas passadas pela infanta D. Beatriz. Nesta comunicação analisaremos este período de transição no governo do Atlântico, já que os primeiros anos da donataria de D. Manuel são marcados por uma maior intervenção régia e pela ausência da infanta D. Beatriz, que até então estivera à frente da sua gestão. Ao fazê-lo vamos tentar descortinar se as acções do novo duque são ou não pensadas pelo rei e se quando D. Manuel atinge a maioridade em 1489, a sua estratégia de actuação se modifica.