O convento de Nossa Senhora da Esperança de Ponta Delgada: o contributo da arqueologia para o conhecimento de um monumento identitário

O convento Nossa Senhora da Esperança localiza-se na cidade de Ponta Delgada e assume-se como um dos principais conjuntos patrimoniais do arquipélago dos Açores. O espaço foi alvo de uma intervenção arqueológica entre 2015 e 2016 no âmbito de um projeto de restauro e reabilitação. Os resultados alcançados permitiram detetar diversas fases de ocupação entre os séculos XVI e XIX, particularmente intensas a partir da segunda metade do século XVII e inícios do século XVIII, época em que surge o culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres. O convento de Nossa Senhora da Esperança foi um dos poucos que sobreviveu na ilha ao decreto de extinção das ordens religiosas, mantendo, em parte, a sua função original até à atualidade.
Palavras-chave: Arqueologia Moderna e da Expansão Portuguesa, Arqueologia Contemporânea, Convento de Nossa Senhora da Esperança, Ponta Delgada, Açores.

The Nossa Senhora da Esperança convent located in Ponta Delgada city is one of the main cultural heritage sites of the Azores islands. An archaeological evaluation was carried between 2015 and 2016 as part of a project of restoration and rehabilitation. The results achieved allowed to disclose an occupation range between the 16th and 19th centuries, particularly intense from the second half of the 17th and the beginning of the 18th centuries, when the cult of Senhor Santo Cristo dos Milagres began. The convent of Nossa Senhora da Esperança was one of the few that survived on the island, after the decree of extinction of the religious orders, maintaining its original function until today.