Notas de uma viagem a Portugal e através de França e Espanha

A ideia de uma «crise da consciência europeia» no século XVIII, segundo o título do célebre estudo de Paul Hazard, passou por uma realidade em que, entre outros aspectos, se retraçaram as fronteiras dos Estados e empurraram as suas margens para um espaço geográfico mais amplo. A literatura de viagens reclamou o seu espaço, e a sua importância mede-se numa época em que, à medida que o século caminhava para o seu final, as fronteiras do «ver» e do «ouvir» se ampliam às margens do «ler»: a civilização das Luzes marca o grande começo da leitura que o vernáculo, ganho em todo o lado, difundiu como nunca até então. A Península Ibérica foi, na segunda metade de setecentos, alvo do olhar de inúmeros estrangeiros - o próprio Link afirmou ter lido «todos os relatos de viagens em Portugal que consegui [ u ] obter» e, pelo seu lado, procurou «descrever imparcialmente o carácter dos seus habitantes, o seu modo de vida [ . ] e, sem dar por isso, uma apologia transformou-se num relato de viagem.»