Negócios de escravos de um florentino em Cabo Verde: descrições e reflexões sobre a sociedade e o tráfico em finais do século XVI

Francesco Carletti, viajante e mercador florentino, percorreu grande parte do mundo nos finais do século XVI e início do XVII. Este italiano, que consta ter sido o homem que introduziu o chocolate na Europa seiscentista, deixou incluída no seu Relato de Viagem à Volta do Mundo,uma preciosa descrição sobre as ilhas de Cabo Verde e a sua integração económica nas rotas comerciais atlânticas. Texto relativamente pouco conhecido e que não tem sido analisado de forma exaustiva, é um importante instrumento de trabalho que importa conhecer e divulgar. Este trabalho debruça-se apenas sobre a parte inicial da sua jornada, de Sevilha a Cabo Verde e deste arquipélago a Cartagena. Embora se possa argumentar que não dá novas e espectaculares visões sobre o que se passava nestas ilhas e nas rotas do tráfico negreiro em que estavam integradas, é sem dúvida um relato pormenorizado, que confirma e complementa outra documentação da época. Narrado na primeira pessoa do singular, tem a dualidade de, por um lado, retratar de modo pitoresco e agradável aspectos do quotidiano da cidade tropical da Ribeira Grande e, por outro, revelar de forma clara e esclarecida assuntos tão específicos como por exemplo os mecanismos comerciais e financeiros utilizados no tráfico negreiro, os quais só se conseguem compreender com o recurso à documentação oficial da Casa da Contratação de Sevilha.