Lopes, T., Amado, M.P., (2013) - Parede eco-estrutural – solução modular para a construção de habitação sustentável a custos reduzidos, in 2º CIHEL 2013 - Congresso Internacional de Habitação no Espaço Lusófono e 1º CRSEEL 2013 – Congresso de Reabilitação Sustentável de Edifícios no Espaço Lusófono, Lisboa, ISBN: 978-178-032-381-7

O crescimento populacional que atualmente se verifica em Africa, pode vir a constituir uma ameaça e a colocar um enorme desafio ao desenvolvimento sustentável neste continente. De acordo com o Banco Mundial, a população da região da Africa Sub-Sahariana regista um crescimento anual de 2,5% o que, a manter-se este ritmo, pode corresponder à duplicação da população dentro dos próximos 28 anos. Este acelerado crescimento representa um enorme stress, tanto sobre o território físico e os seus ecossistemas como sobre a economia e modelos de governança dos países. No continente africano, os recursos são, na sua generalidade, escassos, as condições de higiene e habitabilidade parcas e a necessidade de prover capital de investimento para afetação aos sectores da saúde, infraestruturas, habitação, entre outros, ganham uma tal dimensão que se torna quase impossível de garantir em termos logísticos e financeiros. Praticamente todos os países africanos apresentam já hoje uma grave situação de deficit habitacional, e a resposta a este problema tem sido lenta e quase ineficiente, o que patenteia a importância de encontrar uma solução rápida e sustentável de construção de habitação e a custos reduzidos. Com o objetivo de contribuir para a redução do deficit habitacional nos países africanos, através de soluções com condições de habitabilidade condignas, procedeu-se ao desenvolvimento de um projeto de investigação relativo ao módulo de parede em solução de pré-fabricação. Essa construção modular entende-se que seja desenvolvida com recurso a materiais locais (originários dos locais de implantação) e de base ecológica, que consigam conjugar propriedades higrotérmicas, de isolamento acústico e mecânicas e cujo custo seja competitivo no sector da construção de edifícios de habitação unifamiliar. A solução a desenvolver deverá ai nda ser possível aplicar, nos países com climas quentes em soluções de autoconstrução de habitações modulares adaptáveis às necessidades de cada país, comunidade, família e com custos reduzidos. O desenvolvimento de uma solução que se enquadre e adapte à realidade socioeconómica e urbanística dos diferentes locais e seja sustentável em todo o ciclo de vida do edifício, é pois a questão de investigação. O desenvolvimento de um módulo de parede pré-fabricada, otimizada e eficiente, que, em termos globais, ofereça condições de segurança e conforto aos seus habitantes; que permita assegurar a flexibilidade que este tipo de comunidades requer face ao rápido crescimento do número de pessoas que compõem um agregado familiar. Essa possibilidade de aumentar a área das suas habitações sem que a sua qualidade fique comprometida deverá ser enquadrada numa perspetiva de viabilidade económica, o que impõe que a parede seja desenvolvida de forma a que se utilizem matérias-primas desses locais, reduzindo os custos de construção e o transporte para o local de implantação, o que torna a construção mais facilitada, rápida e sem necessidade de mão-de-obra especializada. Para encontrar a solução de parede ótima, em termos dimensionais, materiais e processo construtivo num contexto de sustentabilidade, entende-se ser necessário: (1) analisar as características do parque habitacional existente e as mais adequadas (agregados familiares, tipologias, forma de viver a habitação); (2) analisar os materiais mais utilizados e os materiais autóctones existentes; (3) analisar regulamentos existentes e condições mínimas de habitabilidade, segurança, conforto e sustentabilidade; e por fim, de forma fundamentada, (4) dimensionar uma parede “ótima” (forma, dimensões e materiais constituintes), que por si só torne eficiente o seu transporte, construção/manuseamento, manutenção e desconstrução.