«Homem de prendas e talentos»: Marcelo Leitão (1679-1755), Procurador-Geral da Vice-Província da China

Marcelo Leitão, figura quase desconhecida no contexto da Companhia de
Jesus, «governou», na qualidade de Procurador-Geral, a Vice-Província da China no 2.o quartel do séc. XVIII, sem, aparentemente, ter saído de Portugal. Uma primeira análise à correspondência que lhe foi endereçada, na sua maioria inédita, é reveladora dos locais de onde lhe escreveram, dos remetentes, mas também de outros intervenientes, fundamentais para a compreensão da acção e dos conhecimentos que este jesuíta tinha. Destacam-se, nas diversas missivas, os assuntos de natureza informativa, os de teor financeiro, os assuntos internos da Companhia e aqueles de índole cultural. Os primeiros vão desde os rumores até às sínteses informativas; os segundos reportam a empréstimos e a dívidas; os negócios da Companhia incluem os processos referentes aos martírios; os últimos introduzem questões relativas à cultura material.