Geographies of empathy: affective reconfigurations of cities, objects and places

This work addresses the development of digital technologies from the perspective of corporeal and embodied encounters. It offers a critical view of the openness and smartness of cities, at the same time that propose a novel approach to create cities of attentiveness, delight, intensity and meaning. It consists of a study of what becomes called Geographies of Empathy, as means of affective translations (Pedwell, 2014). Empathy is addressed as a conjugation of multiple ontologies that can be defined as a ’becoming together’. Empathy that takes place as forms of aesthetic experiences, collective conditions and structures of feelings (B. Anderson, 2014). By presenting three interactive experiments and three explorations, it addresses the empathic relations that reify everyday practices. A focus on how mundane objects and urban places are experienced in encounters, provide an analysis of the mediation of affects, feelings and emotions. The multidisciplinary approach in the process of research is performed by the application of concepts from Science and Technology Studies, Cultural Geography, Media Studies, Urban Studies and Human-Computer Interaction. This work takes the form of a dialectical inquiry between the empirical/propositional and the theoretical/critique. By one side, it discusses the role of interaction design and the ethics and aesthetics of socio-technical assemblages in cities. By the other, it addresses the political effects and consequences of empathic relations in the advent of urban development and the practices of designing urban interactions. Este trabajo aborda el desarrollo de las tecnologías digitales desde la perspectiva de los encuentros entre cuerpos. Asimismo, ofrece una visión crítica sobre las ciudades abiertas e inteligentes, al mismo tiempo que propone un enfoque novedoso para crear ciudades bajo los principios de atención, intensidad, deleite y sentido. Consiste en un estudio de lo que llamamos Geografías de la Empatía, como forma de versiones afectivas (Pedwell, 2014). La noción de empatía es abordada como una unión de múltiples ontologías que pueden ser definidas como una ‘existencia conjunta’. Empatía, tiene lugar en diversas formas formas de experiencia, estéticas, condiciones colectivas y estructuras de sentimientos (B. Anderson, 2014). Con la presentación de tres experimentos interactivos y tres exploraciones, se aborda las relaciones empáticas que reifican las prácticas cotidianas. El foco sobre cómo los objetos mundanos y los lugares urbanos se experimentan en los encuentros, proporciona un análisis sobre la mediación de los affects, los sentimientos y las emociones. El enfoque multidisciplinario en el proceso de investigación se realiza mediante la aplicación de conceptos de los campos como los Estudios de la Ciencia y Tecnología, Geografía Cultural, el Estudios Culturales, Estudios Urbanos e Interacción Humano-Computadora (HCI). Este trabajo toma la forma de una indagación dialéctica entre lo empírico/proposicional y lo teórico/crítico. Por un lado, se analiza el papel del diseño de interacción, junto con la ética y la estética de los ensamblajes socio-técnicos en las ciudades. Por el otro, aborda los efectos y las consecuencias políticas de las relaciones empáticas en el advenimiento del desarrollo urbano y las prácticas de diseño de interacciones urbanas.