Fragmentos Científicos: Dos Livros Perdidos de Aristóteles

No Catálogo de Diógenes Laércio, encontramos doze textos, pelo menos, que tratam de problemas de natureza física, com títulos idênticos aos desta edição dos fragmentos científicos aqui apresentados: Acerca da natureza. Acerca de problemas que concernem fenómenos naturais. Acerca de problemas de natureza fisionómica. Sinais ou prognósticos das tempestades. Problemas de astronomia. Problemas de óptica. Acerca da mudança. Fenómenos da física segundo os seus elementos. Problemas já considerados. Textos de divulgação. O primeiro livro: Problemas de natureza física (fr. 209‑245.) contém dois subtítulos que constam no catálogo de Hesíquio como livros diferentes: Investigações mistas, 35 FRAGMENTO 154 e Problemas vulgares ou divulgação de problemas elementares de física, FRAGMENTO 67. Este último figura também no catálogo de Diógenes Laércio: n.º 122, e no de Andrónico de Rodes: n.º 67. As investigações mistas são anotações escritas por Aristóteles 36 . Algumas apresentam um carácter uniforme e outras um carácter muito complexo. É o caso dos setenta livros escritos por ele para Eucairo sobre investigações mistas, fora as introduções, as conclusões e as divisões das partes (cf. HESÍQUIO, INDEX. 168). Há também problemas de natureza física em setenta livros. Problemas recorrentes 37 são “uma colecção mais curta de problemas que, para além de ser genuína, foi coligida a partir dos escritos dos antigos peripatéticos em livros que Plutarco, Gélio e Galeno utilizam.” 38 O segundo (Rose, XXXIV, FRAGMENTOS 246-248) é o Acerca da subida das águas no rio Nilo. Consta no catálogo de Hesíquio com o título Acerca da subida das águas do rio Nilo 39 no n.º 155. Não é referido nem por Diógenes Laércio nem por Andrónico de Rodes. O texto de Rose é uma versão latina de Filipe de Veneza, datada de 1482. “Acerca da subida das águas do Nilo. 40 “ Teofrasto era usualmente apresentado — antes do tempo de Eratóstenes — como o autor do único livro dos ‘problemas’ acerca das águas. Agora, existe apenas uma versão integral do livro traduzida do grego para latim no séc. XIII.” O terceiro (fr. 248) é o Acerca da pedra de Héracles ou por que razão o magnete atrai. 41 Aparece no Catálogo de Diógenes Laércio com o título Acerca do magnete 42 com o n.º 125. O quarto livro (fr. 249‑253) é o Acerca dos sinais 43 que está agora coligido entre os opúsculos de Teofrasto. Há alguns fragmentos do excerto retirado deste livro de Teofrasto que, por vezes, são atribuídos ao próprio Aristóteles. Por um erro semelhante se atribui a Aristóteles o Acerca dos ventos. 44 É, porém, de Teofrasto. Deste excerto foram retirados os fragmentos 26 e 48. O quinto livro (fr. 254‑266) é o Acerca dos metais. 45 A nota menciona que Aristóteles (ou Teofrasto) disse que tinha de se preparar cada um dos géneros temáticos mencionados da maneira que fosse mais apropriada para se poder examinar as qualidades intrínsecas que lhes inerem. Teofrasto ocupou‑se destas questões particularmente no seu Dos metais, bem como noutros textos. Aristóteles fala aqui em geral sobre metais (no fim do livro III da Meteorologica), prometendo que ia escrever sobre o assunto de forma exclusiva. Contudo, não o terá feito, tanto quanto sabemos nós e os mais antigos. Todavia, o seu aluno Teofrasto escreveu um tratado exclusivamente sobre cada um dos metais. 46 O sexto livro (fr. 267‑278) é o Acerca das plantas e outras coisas que existem sobre a terra. 47 Com efeito, todas as outras propriedades características dos sucos, dizem, encontram‑se no livro sobre investigações de problemas da natureza das plantas. E é sobre as plantas a investigação escrita por Teofrasto. Com efeito, Aristóteles não se pronuncia sobre o assunto. Terá pretendido editar estudos sobre botânica há muito desenvolvidos. É o que pode certamente verificar-se a partir das palavras que frequentemente dava ao seu leitor a respeito de livros sobre plantas a virem a serem editados mais tarde. Todavia estava imerso na redacção de textos sobre investigações zoológicas quando foi colhido por uma morte prematura. Os livros que ele próprio não escreveu sobre plantas, pedras e minérios, escreveu‑os Teofrasto, herdeiro do prestígio e dos ensinamentos de Aristóteles, que são como partes de um único corpo, transmitindo à posteridade o saber universal dos livros de Aristóteles. Com efeito, legou os seus livros ao entusiasmo dos discípulos, que eram como que herdeiros da sua filosofia, livros que ainda que tivessem sido anunciados por ele em muitos sítios nunca chegaram a ficar acabados: acerca da alimentação e do crescimento, acerca das artes médicas e, entre eles, o que deixou o nome de Teofrasto famosíssimo: acerca das plantas. 122. Problemas de mecânica, 32 123. Acerca do magnete, 33 125.