Discursos sobre o passado: investimentos patrimoniais nas Pousadas de Portugal

Esta investigação propôs-se examinar os discursos sobre o passado, através da espacialização de experiências e representações da cultura e do património nos edifícios e lugares da rede hoteleira Pousadas de Portugal. Ao longo das últimas sete décadas, as Pousadas foram socialmente produzidas e construídas como modalidades distintas de uma imagem e identidade nacionais. Este processo envolveu actores sociais com poderes e interesses variados, nomeadamente agentes políticos, arquitectos, operadores turísticos, populações locais e turistas.
Uma análise à historiografia das Pousadas mostrou a persistência de uma produção da rede hoteleira como espaços para o consumo da cultura e história. O poder simbólico da rede Pousadas constituiu-a, porém, palco de confronto entre autoridades distintas sobre a produção do espaço. Neste percurso, evidenciaram-se, duas reconfigurações das narrativas sobre o passado. Por um lado, as Pousadas acompanharam o alargamento e a pluralização do entendimento do passado pela sociedade moderna. Por outro lado, a democratização do acesso e propriedade do património geraram movimentos de renacionalização das Pousadas, através da sua singularização como objectos de um repertório patrimonial nacional.
Esta pluralidade e singularidade articulam-se com a construção e representação social das Pousadas. Os seus espaços são marcadores dos patrimónios históricos, culturais e naturais do país, penetrando em discursos e práticas sociais mais alargados. Para as populações locais, as Pousadas tornaram-se recursos económicos, sociais e culturais, capitalizáveis em estratégias de afirmação identitária e/ou rejuvenescimento das economias locais. Para os seus consumidores, as Pousadas prometem experiências modernas de nostalgia, ao certificar a autenticidade do lugar cultural, a evocação da história nacional e a exclusividade da prática turística.