Depois da Morte. O Restauro Imaterial da Encomendação das Almas

Centrada no estudo da revitalização e patrimonialização da Encomendação das Almas (um ritual de culto aos mortos) em três localidade da Beira Baixa, e atendendo a uma lacuna de investigações sobre reconfigurações locais e usos sociais da norma internacional do "património cultural imaterial", esta tese procura compreender: "de que forma a patrimonialização "imaterial" do ritual tem sido usada como uma técnica eficaz de regeneração social de uma realidade em crise?" Tendo por base uma análise sociológica e etnográfica de freguesias caracterizadas pelo despovoamento, abandono das atividades agrícolas e declínio da sua vida social e económica esta tese demonstra a eficácia que o processo de patrimonialização do ritual tem revelado na regeneração das comunidades (trans-locais) aqui estudadas. Nessa nova configuração patrimonial, a Encomendação das Almas tem sido usada como uma tecnologia política de "ritualização do real", por referência aos mecanismos processuais, simbólicos, sensoriais e cognitivos próprios do sistema de ação ritual.
Esta tese propõe também uma reflexão aprofundada sobre os processos de transmissão e recriação cultural mediados pelo ritual e pelo património imaterial. A "morte" é aqui analisada como mecanismo estrutural do ritual - entendido enquanto sistema de reagrupamento social transcendental -, simultaneamente, a ritualização da morte implica também um processo sazonal de re-agregação das comunidades dos vivos. Ao contrapormos os valores e mecanismos de ação simbólica e sensorial do ritual ao setor do património cultural, reconsiderou-se este último como um dispositivo de "reagrupamento ontológico" - na medida em que o património comporta também uma interação com o corpo social dos mortos.