As Ciências Sociais e a mudança ambiental global: Desafios para o Desenvolvimento Sustentável em África

As actividades humanas estão a transformar o Sistema Terra com impactos significativos sobre o ambiente ao nível local, regional e global. As alterações climáticas e a perda de biodiversidade dificultam a melhoria do bem-estar humano e a redução da pobreza.
A nível global é essencial compreender de que forma as pressões sobre os ecossistemas constituem um risco para o funcionamento do Sistema Terra, em geral, e da sociedade, em particular. Em África, a promoção da sustentabilidade e a procura de melhor qualidade de vida para as populações enfrenta desafios de particular importância, nomeadamente os que estão relacionados com o acesso a água potável, ar limpo e alimentos; a adaptação dos sistemas de governança para promoção da sustentabilidade; a gestão de áreas urbanas; a redução da pobreza e a criação de rendimento.
Nesta conferência, propõe-se um novo quadro teórico e analítico multidisciplinar para o estudo de questões críticas para o desenvolvimento e a sustentabilidade global: segurança alimentar, segurança hídrica, segurança energética, segurança na saúde e segurança humana. Este novo quadro conceptual tem de produzir e integrar novos conhecimentos em áreas como: governança e limites e limiares de mudança; uso sustentável do capital natural e conservação da biodiversidade; estilos de vida, ética e valores; implicações económicas das mudanças tecnológicas e sociais associadas à transição para economias com baixa intensidade de carbono.
Considerando a escala e impactos das actividades humanas, as estratégias de sustentabilidade têm forçosamente de integrar as perspectivas e conhecimentos das ciências sociais na análise da mudança ambiental global e na definição de estratégias e políticas de desenvolvimento.