A infanta D. Beatriz: Governadora Temporal do Mestrado de Cristo

A 19 de Junho de 1475, o papa Sisto IV entregava à infanta D. Beatriz o governo temporal do mestrado de Cristo através da bula nuper carissimo, para que esta actuasse como tutora do seu filho menor, D. Diogo. Pela primeira vez na história desta ordem militar uma mulher foi nomeada era nomeada governadora. Desde a morte do infante D. Fernando, duque de Viseu e de Beja (herdeiro do infante D. Henrique), em 1470, que D. Beatriz se encontrava à frente de uma das mais importantes casas do reino cujo património incluía para além do mestrado de Cristo, os ducados de Viseu e de Beja e os arquipélagos da Madeira, Açores e Cabo Verde. Tutora dos seus filhos menores e gestora do ducado (em nome de D. João, duque de Viseu e após a morte deste, de D. Diogo, seu sucessor no ducado), a infanta geriu inteligentemente a casa de ViseuBeja e adquiriu um enorme protagonismo político no último quartel do século XV peninsular. O período em que D. Beatriz esteve à frente dos interesses do mestrado de Cristo foi particularmente importante no que respeita ao ataque dos interesses económicos da Ordem na costa da Guiné por parte dos castelhanos, área onde a infanta interferiu directamente.
Ao longo desta comunicação apresentaremos uma biografia da infanta D. Beatriz focando-nos principalmente na sua estratégia governativa, numa perspectiva económica, administrativa e políticodiplomática. Esperamos assim possibilitar uma maior reflexão sobre o papel pela infanta D. Beatriz durante o tempo em que foi a responsável temporal do mestrado de Cristo, seguindo uma linha temática que tem sido objecto de uma renovada historiografia no quadro internacional. Estes estudos têm possibilitado uma reflexão mais teórica sobre o papel desempenhado pelas mulheres na política.