A Diva entre o Mito e a Verdade: Em torno de Maria by Callas de Tom Volf

Concebido e concretizado por Tom Volf, o projecto Maria by Callas incluiu uma exposição, um documentário e três livros. Une-os, segundo o autor, o propósito de devolver a Maria Callas (1923-1977) a prerrogativa de “contar a sua própria estória nas suas próprias palavras”. De facto, uma das características distintivas do projecto consiste no recurso sistemático às palavras ditas, escritas ou cantadas pela artista. Mas há mais: o projecto dá a conhecer uma panóplia de documen- tos inéditos, incluindo “filmes privados em Super 8, fotografias desconhecidas, gravações pirata, cartas íntimas e entrevistas perdidas”. A novidade do projecto seria então atestada não apenas pela autenticidade do testemunho mas também pelo ineditismo dos materiais. Apesar dos méritos da exposição e do documentário, o projecto suscita inúmeras questões, nomeadamente em relação à pretensão de verdade do documento e do testemunho. Não é esta pretensão de verdade em si mesma um mito? Além disso, o projecto dá corpo a um paradoxo, que nos diz muito sobre os anseios e os receios da nossa era. Por um lado, valorizam-se as cópias, as imagens, os vestígios, bem como a diversificação das es- tratégias que os tornam visíveis e audíveis; por outro lado, tal valorização assenta nas figuras do original: a veracidade, a autenticidade, a transparência. É à análise deste paradoxo, bem como à apreciação crítica deste projecto no contexto de uma reflexão mais ampla sobre a sobrevivência e a intensificação do mito de Callas no século XXI, que se dedica este artigo.

Conceived and realized by Tom Volf, the "Maria by Callas" project included an exhibition, a documentary, and three books. According to the author, they are united by the purpose of restoring to Maria Callas (1923-1977) the prerogative of “telling her own story in her own words.” Indeed, one of the distinctive features of the project is the systematic use of words spoken, written, or sung by the artist. But there is more: the project reveals a plethora of unpublished documents, including “private Super 8 films, unknown photographs, bootleg recordings, intimate letters, and lost interviews.” The novelty of the project would then be evidenced not only by the authenticity of the testimony but also by the novelty of the materials. Despite the merits of the exhibition and the documentary, the project raises numerous questions, particularly regarding the claim to truth of the document and the testimony. Isn't this claim to truth itself a myth? Moreover, the project embodies a paradox that tells us much about the desires and fears of our era. On the one hand, copies, images, traces, as well as the diversification of strategies that make them visible and audible, are valued; on the other hand, such valuation rests on the figures of the original: veracity, authenticity, transparency. This article is dedicated to the analysis of this paradox, as well as to a critical assessment of this project in the context of a broader reflection on the survival and intensification of the Callas myth in the 21st century.