A Dança das Densidades no Contexto do Crescimento Urbano

O centro histórico da cidade de Lisboa, densamente povoado no final do século XIX e grande parte do século XX, perde a sua importância demográfica e a função residencial, que passa progressivamente para novas áreas do município. A dinâmica de crescimento urbano vai-se impondo, quer à volta do centro tradicional quer ao longo dos principais eixos rodoviários e ferroviários. Na segunda metade do século XX, a cidade de Lisboa sofre um decréscimo demográfico acentuado, acompanhado do envelhecimento da sua população, da incapacidade de fixação de jovens e de rejuvenescimento de áreas residenciais. Paralelamente, o processo de metropolização da região de Lisboa intensifica-se e aumentam as densidades, populacionais e da área construída, nos restantes concelhos da Área Metropolitana. O objectivo desta comunicação consiste em identificar as mudanças das densidades, populacional e de edifícios na cidade de Lisboa e na Área Metropolitana, medindo-as e localizando-as no espaço e no tempo da génese e consolidação do território da aglomeração, discutindo o modo como essas mudanças resultam de factores económicos, sociais e políticos, mas também as suas consequências sobre a morfologia urbana e a ocupação do território. Desde modo, a partir dos dados dos recenseamentos da população e habitação do Instituto Nacional de Estatística, identificam-se períodos de crescimento da cidade de Lisboa, e respectiva distribuição da densidade de edifícios e populacional, e analisa-se o processo de metropolização, que resulta da complexificação da divisão social e espacial do trabalho e se manifesta morfologicamente na territorialização de habitação, quer sob a forma de grandes conjuntos habitacionais, compostos por imóveis com um elevado número de alojamentos e de ocupantes, quer sob a forma de uma ocupação pouco estruturada em termos urbanísticos e de habitação que ainda cresce em extensão e em altura. A identificação de processos simultâneos de densificação e desdensificação animam a metrópole numa dança de densidades que ajuda a explicar as reconfigurações morfológicas e sociais resultantes do crescimento urbano.