The political and scientific impact of the first Portuguese modern geographical mission to Africa, 1875-1880

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Description

A presente comunicação discute o impacto científico e político da primeira missão geográfica moderna organizada por Portugal a África, no contexto crítico da competição pelo estudo do continente. A partir de meados do século XIX, diversas missões britânicas procuraram estudar a geografia do interior de África, então em grande parte desconhecida. Na década de 1870, intenções colonialistas mais explícitas causaram alarme numa parte da elite portuguesa, que procurou assegurar a soberania do país sobre os territórios do sul de África que reconhecia pertencerem há séculos à esfera de influência portuguesa. Neste sentido, foram criados dois organismos com o objectivo mais imediato de prepararem uma missão geográfica portuguesa a África, a Comissão Central Permanente de Geografia, e a Sociedade de Geografia de Lisboa. Depois de muita discussão e alguns conflitos, uma missão dirigida por Hermenegildo Brito Capelo (1841–1917) e Serpa Pinto (1846–1900) partiu finalmente em julho de 1877. Apesar de muito referida, pouco se sabe acerca dos resultados científicos e políticos concretos desta missão, assim como do seu impacto. Nesta comunicação, a missão será analisada deste ponto de vista, problematizando-se as discussões que conduziram ao trajecto realmente seguido em África, e fazendo-se um balanço da acção dos exploradores e da recepção nacional e internacional que os seus trabalhos tiveram.
Period15 Nov 2023
Event title7.º Encontro Nacional de História das Ciências e da Tecnologia: Ciência, Tecnologia e Ambiente na História: Um Mundo em Crise
Event typeConference
Conference number7.º
LocationÉvora, PortugalShow on map
Degree of RecognitionNational

Keywords

  • Colonial History
  • colonial science
  • Scramble for Africa
  • Portuguese Empire
  • Portuguese Colonialism
  • geographical societies
  • geographical explorations
  • colonial politics